[b]
واشنطن: قررت وكالة مشروعات الأبحاث العسكرية في عام 2004 إطلاق مشروع لتطوير سيارة آلية تسير بدون سائق ويمكن التحكم فيها عن بعد لتنفيذ المهام العسكرية وحمل المشروع اسم "التحدي الكبير".
وقد أعلنت "جنرال موتورز" و"فولكس فاجن" وغيرهما اعتزامها دخول المجال وقبول التحدي وتطوير سيارة جديدة قادرة على السير في الطرق الوعرة بدون سائق وفي الوقت نفسه تكون قادرة على السير في شوارع المدن وتمر في التقاطعات وتحترم الإشارات المرورية، كما أوردت صحيفة "الجزيرة" السعودية.
وأشار آلان تاوب مدير إدارة الأبحاث والتطوير في جنرال موتورز إلى أن النتيجة النهائية لهذه الأبحاث ستكون توفير أعلى معدلات من الأمن والسلامة سواء بالنسبة لمستخدم السيارة أو مستخدمي الطرق، فجنرال موتورز طورت بالفعل في إطار هذا المشروع أنظمة للتحذير ضد المخاطر التي توجد في الطريق والتدخل في التوقيت المناسب لتجنبها إذا لم يتصرف السائق.
وأضاف : أن ما سيجري في نوفمبر المقبل أثناء الاختبارات التي ستجريها وزارة الدفاع سوف يعطينا صورة واضحة لما سيكون عليه مستقبل صناعة السيارات.
وأوضح أن المنافسة الضارية بين شركات السيارات في العالم حالياً سوف تجعل من القدرة على الإبداع والابتكار والاستفادة من الطفرة الهائلة التي حققتها تكنولوجيا الكمبيوتر والاتصالات في صناعة السيارات أهم الأوراق الرابحة في يد الشركات التي تريد الصمود في وجه المنافسة.